Cábula: Não é só de Presidenciais que se faz Novembro

Dia 8 de Novembro, os americanos vão escolher o seu próximo Presidente, mas não é a única pessoa que estes vão eleger, e estas primárias não são as únicas em que estarão a votar. No Outono, também se realizam eleições para o Congresso (Senado e Câmara dos Representantes), para os órgãos legislativos locais (divididos da mesma forma) e para descobrir quem ocupa a Mansão do Governador em alguns Estados. Apesar de os Governadores terem mandatos de 4 anos (apenas no New Hampshire e no Vermont é que são 2 anos), os Senadores de 6 anos, e apenas os Representantes terem mandatos de 2, há sempre eleições para estes cargos de forma bienal.

Como é que isto acontece? É fácil de perceber o que se passa com os Governadores, pois os Estados foram progressivamente aceites na União e, portanto, as suas eleições foram sendo incluídas em ciclos diferentes. Também a morte ou a saída prematura de algum Governador pode mudar o ciclo caso o Estado não tenha um "lieutenant governor" (estes funcionam mais ou menos como o Vice-Presidente e só não existem em 5 Estados).

As eleições que não acontecem ao mesmo tempo que as Presidenciais são o que se chama uma "mid-term", por serem a meio do mandato do Presidente. Estas eleições podem mudar o panorama político e forçar uma mudança de estratégia por parte do Presidente.

Fica aqui a faltar um esclarecimento: se os Senadores têm mandatos de 6 anos, por que é que há Senadores a ser eleitos de 2 em 2 anos. Não é muito difícil. Há 100 Senadores, 2 por Estado, portanto, nem faria muito sentido serem eleitos dois Senadores no mesmo Estado em duas eleições diferentes. Para organizar este processo, o Senado está dividido em 3 classes (duas com 33 e outra com 34 Senadores). Se virmos o ciclo em que estamos presentes, vemos que os membros da classe 1 foram eleitos em 2012 e apenas voltarão a ir a votos em 2018, os da classe 2 foram eleitos em 2014 e, portanto, irão a votos em 2020 e os da classe 3 vão a votos este ano, pois foram eleitos em 2010.

Os Representantes vão a votos em todos os "election cycles" e, tal como os Senadores, não têm limites de mandato. Representam zonas determinadas pela população, apelidados de "congressional districts". Os Estados com menos habitantes, como o Wyoming ou o Montana, elegem um pelo Estado todo, enquanto que grandes e populosos Estados, como a Califórnia, Nova Iorque ou o Illinois, têm bastantes Representantes. As eleições locais têm as mesmas regras, sendo que os legisladores são obviamente eleitos a uma escala mais pequena e sempre de forma proporcional.

Ficará para outra altura explicar quais é que são as funções de todos estes políticos (7968 pessoas, tirando os territórios). Espero que esta "Cábula" tenha sido minimamente compreensível, pois gostava de voltar a escrever sobre esta temática, com foco nas eleições para o Senado.

João Jonet